WANT TO START A BLOG? 9 THINGS YOU SHOULD KNOW!

I had an interview the other day and I talked about the fact that still in 2018, the amount of Instagram personalities/influencers rising is insane while on the contrary, the number of bloggers (people who write blogs) is slowing down. Is it because blogging is dead? Absolutely not! I personally think it's because of three main reasons: 1) Having a blog is a lot more difficult than having an Instagram page so people are happy with just using social media to share their lives, 2) because of this, people are hesitant to even try and 3) they simply don't know HOW to begin because they don't have the necessary information to motivate them to start.  

Even though this is not a technical 'how to start a blog post' post, I will be sharing some valuable information I wish I would have known when I started The Big Brown Eyes over 6 years ago. I'm not telling you it is an easy thing, because then everyone would have one, but I am going to help you figure out if this is the path you would like to honestly pursue. Blogging has taken me to incredible places, has led me to work with wonderful people and I highly encourage people to try blogging. So here are 10 things I feel like you should know. 

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El otro dia tuve un entrevista donde hablé del tema de blogging en el 2018. Seguro no es novedad para nadie que el numero de influencers o personalidades que surgen del Instagram está en un crecimiento sorprendente mientras que la cantidad de personas que abren un blog no sigue el mismo ritmo. Me preguntaron si era porque creía que el blogging estaba muriendo y por supuesto que pienso que esa no es la razón. Expliqué mis razones y se las comento porque de seguro alguno de ustedes ha pensado en abrir uno y no lo ha hecho por x motivos. Primero que todo pienso que el abrir un blog requiere mucho tiempo y es mucho mas dificil hacerlo que simplemente tener Instagram. La gente que quiere mostrar sus vidas como base, se conforma con solo usar redes sociales. Otra razón es porque es tan fácil usar las redes que el trabajo extra los asusta. Finalmente, muchas personas simplemente no abren un blog porque no tienen la información necesaria para motivarlos a finalmente hacerlo. 

A pesar de que este no es un blog técnico sobre los pasos que hay que tomar para lanzar un blog, les estaré dando 9 puntos validos que yo hubiera querido saber cuando abrí The Big Brown Eyes hace 6 años atrás  Les adelanto que no es algo fácil, si no todos en el mundo tuvieran un blog, pero los guiaré un poco para que ustedes puedan decidir si este es un camino que quieren seguir o no. Blogging me ha llevado a hermosos lugares, he conocido increíbles personas gracias a el,  entonces realmente lo recomiendo para las personas que lo tomarán enserio. Aqui le dejo 9 puntos que yo considero valiosos. 

PHOTOGRAPHY: JESSICA HOLLWEG

1) Figure out if you actually want to be a blogger or if you're ok with just using social media. 

When I first started blogging,  I didn't even use social media parallel to my blog. I just had my blog and I'm really happy that was the case because I learned the little tricks people nowadays don't even know about. I started off my blog because I loved writing and I loved creating content, a lot more than just posting a picture on Instagram. Being an editor, sharing information and creating inspiring content was more 'my thing' rather than posing, modeling clothes, or even sharing my life. The Big Brown Eyes was anonymous for a year because I didn't want anyone to know who was writing- mostly because I was shy. It took me a while to warm up and start sharing my life across platforms.

So, my point is- if you're more into writing, creating, coming up with cool production concepts,  coming up with a story, composing articles, uploading all your beautiful images, and love the creative aspect of what a online platform represents- then blogging is for you. If you're more about sharing your personal life, videos, instastories, more spontaneous work and lack the time- then you can try social media alone. I've seen girls really achieved great things and worked on amazing projects with just Instagram alone. I like complementing both together, but it's a lot of work to balance both. Blogging would not work without social media these days- so if you start a blog, you have to have your Instagram and Facebook on point. 

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1) Identifica si quieres ser blogger o prefieres solo enfocarte en redes sociales. 

Cuando recién inicié el tema del blog, no usaba ningún portal formal en redes sociales. Si usaba Facebook como Ana Lucia con amistades, pero no una plataforma que complementaba The Big Brown Eyes. Me alegro que asi fué al comienzo y que solo me enfocaba en el blog, porque asi pude aprender cosas que ahora muy pocos conocen a profundidad. Comencé mi blog porque de verdad amo escribir y crear contenido creativo mucho más que simplemente postear una foto en Instagram. Trabajar de una forma como editora, compartir información, contenido inspirador y en mayor volumen es mas lo que me gusta hacer. El aspecto de posar para fotos o mostrar mi vida personal es algo que si lo hago por Instagram pero no pudiera hacer solo eso. En estos tiempos es importante saber que Instagram funciona sin un blog, pero un blog no funciona sin el apoyo de redes sociales. Asi que si quieres abrir un blog, necesitaras también tener perfiles en redes y mantenerlos actualizados.

Para resumir este punto... Si te gusta escribir, crear, trabajar en producción, trabajar en la creación de historias y artículos, subir alto contenido fotografico y te gusta el aspecto creativo de lo que es tener una plataforma online- entonces blogging es tu camino. Si te gusta mas mostrar tu vida personal, en videos e insta stories, eres mas espontánea y sobre todas las cosas, no cuentas con el tiempo necesario para hacer un blog- entonces las redes sociales son por donde comenzar. He visto muchas chicas tener solamente Instagram y que les ha ido increíblemente bien. A mi me gusta combinar ambos! 

2) If you've decided blogging is for you... let's talk technical stuff for a little bit. 

This was the part that scared me the most. What is a domain? What is hosting? Should I go for Blogspot or Wordpress? What about the design? Do I need to know how to design the page myself? Do I need to know coding? The answer is NO! Back in the day... and by that I mean 6 years ago, I did everything myself. I learned how to do it through You Tube videos and learned everything by researching the web. Nowadays, you can hire people to do this for you. You can hire a service online or even better, hire someone that lives in your hometown so you can learn the process step by step because you will want to understand what everything means and eventually you will want to do majority of the work on your own.  

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2) Si decides que blogging es lo tuyo, hablemos un poco de la parte tecnica.

En toda honestidad, esto es lo que mas me asustaba al comienzo y sé que es una preocupación de muchos. Que es un dominio? Que es hosting? Me voy por Blogspot o me voy por Wordpress? Que hago con el diseño de la pagina? Necesito saber de diseño gráfico? Necesito aprender a codificar? La respuesta es NO! Hace tiempo atras y a eso me refiero 6 años atras cuando comencé, yo hice todo sola aprendiendo de YouTube. Ahora puedes fácilmente contratar a alguien que lo haga por ti. Yo he trabajado con gente afuera y gente en mi país y sinceramente lo mejor es contratar a alguien que este cercano a ti para que asi vayas aprendiendo paso a paso como se hacen las cosas. Asi tienes la guía de una persona pero también aprendes a como personalmente manejar tu propio sitio. 

3) Get ready to invest (money yes, but mostly time).

I'm assuming that you're here because you want to see where blogging takes you. Just like in any other career, you have to be ready to make some investments. Blogging can be expensive, that is why a lot of people prefer skipping the costs at the beginning and just do Instagram, for example, which you can start off with phone pics. Some of the blogging costs include: domain, hosting, security, web design, plugins. Other expenses include clothes and travel if you do fashion or lifestyle. You will also invest in photographic equipment: camera, lenses, tripods, software like Photoshop and Lightroom and other accessories. If you want to do blogging you will probably need all that stuff because a cellphone shot can do it at the beginning but as you grow a bigger audience, so will their demands. 

More than the investment in money, it's more about the investment in time. Blogging is very time consuming. Writing articles usually take hours- beginning with the research of a particular topic, the production of the photos, the editing, etc. It takes time. So why do I do it? Because i love it! Just like any other career, it's time consuming but we do it because we feel passionate about it. Once again, back to point #1, if you don't want to invest the time and money, social media might be the right path for you. There's absolutely nothing wrong with it, it's actually a smarter choice. I love writing, I love producing, editing, photographing- so blogging is more for me. Yes I invest money, but once you get your blog going, you will get that money back in awesome projects, I promise. It's an investment that will pay itself later on. 

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3) Sé consciente que esto viene con inversion: en dinero pero más que todo en tiempo.

Me imagino que si estas aqui es porque de verdad quieres ver donde te puede llevar este tema de blogging. Al igual que en cualquier otra carrera, tienes que estar consciente de que algunas inversiones tienen que realizarse. Blogging puede ser costoso, por eso es que como hablamos, mucha gente opta por saltarse estos gastos y primero comenzar con un perfil en Instagram que puede funcionar fácilmente con fotos de un celular. Algunos de los gastos de blogging incluyen: dominio, hosting, seguridad, diseño y plugins extras. Otro tipo de gastos pueden ser gastos en ropa y viajes si te enfocas en moda o lifestyle. También tendrás que invertir en equipamiento fotográfico: cámara, lentes, software (como Photoshop o Lightroom), trípode y otros accesorios. Si quieres que tu blog sea tu carrera, eventualmente tendrás que invertir en estas cosas porque mientras vas creciendo, no solo las exigencias de tus seguidores subirán, pero las marcas también demandarán más de tu trabajo. Esto es inevitable.

La verdad es que mas allá de la inversion económica que uno tiene que hacer, la verdadera inversion viene en el tiempo de uno. Blogging consume mucho tiempo- son muchas horas que son requeridas para elaborar conceptos, fotografiar, editar, escribir. Entonces porque lo hago? Porque me encanta hacerlo y realmente disfruto este trabajo. 

Ahora recapitulemos- si no quieres por el momento invertir dinero y/o no tienes el tiempo, prueba las redes sociales. Si estas lista para tomar un paso mas allá hacia la creación de contenido, arriésgate! Dale con todo, porque las inversiones se pagarán tarde o temprano con la remuneración en proyectos increíbles que te llegarán. 

4) Establish your goals, your direction and stick to your vision! 

Whether you want to start a fashion blog, a food blog, a mom blog, travel blog- it is very important to know what you're going to write about and who you're going to talk to. Establish who your audience is going to be and 'talk' to them through your work. I cannot emphasize enough how important it is to stick to your vision and to remain loyal to who you are. There is always room for bloggers who have a unique point of view, so whatever you write about make sure it is a reflection of what you stand for. You will be challenged with many obstacles along the way, therefore it is very important that you stay true not only to your aesthetic but most importantly to your values as a person. 

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4) Establece desde temprano tus metas, tu dirección y mantente fiel a tu vision!

No importa que tipo de blog quieras crear: cocina, moda, de maternidad, de viajes, etc, es muy importante que analices de QUE quieres escribir y a QUIEN le escribirás. Establece tu audiencia y habla con ellos a través de tu trabajo. No puedo enfatizar más la importancia de mantenerte fiel a tu vision y a quien tu como persona eres. Siempre habrá lugar para más bloggers en este mundo que tienen una vision clara y un punto de vista interesante. Nadie puede ser como tu y esa es tu mejor arma y tu mayor ventaja. A través del camino te darás cuenta que se te presentarán muchos obstáculos, por eso es importante que te mantengas fiel a no solo tu estética y tu vision pero mas que todo a tus valores como persona y en lo que crees. 

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5) If you're fully convinced this is for you, get ready to work!  

It is important to realize that this is a very competitive field and that you need to go through different stages with blogging. First comes getting yourself known through your work. In this stage you will create tons and tons of content for people and brands to notice you. If you're consistent- in 6 months you will have some brands knocking on your door. It is very important to not get discouraged at the earlier stages because to be honest, if you work hard, produce good content and have an interesting take on things, who wouldn't want to read your work? It's important to be patient. Making money of course is important, but it shouldn't be a major concern at the beginning. Your main concern should be to come up with the coolest articles you are proud to put out there. In stage 2- when you are more consolidated- the work and payback will come. If it doesn't come... you will have to knock on doors! Don't be afraid of rejection and take it as a challenge so that when you do get something, it's even more beautiful to you because you worked so hard at getting it. 

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5) Si estas convencido que esto es para ti, prepárate para trabajar!

Es importante que tengas en mente que este es un mundo muy competitivo y que tienes que pasar por varias etapas en blogging. Primero que todo, tienes que hacerte conocer! Que mejor forma de hacerlo que a través de tu trabajo? En esta etapa crearas contenido y mas contenido sin esperar nada a cambio.  La clave aqui es ser persistente y si lo eres, en 6 meses ya deberías tener marcas tocando tu puerta. Si eres trabajador, consistente, con un punto de vista diferente y con hermoso contenido, quien no quisiera leer tu trabajo? Hacer dinero tiene que ser secundario- esto vendrá en su momento cuando la gente se dé cuenta de los hermosos artículos que sacas a la luz. Si en 6 meses no ves resultados- analiza tu estrategia o empieza tu a tocar las puertas. Es normal hacerlo, todos lo hacemos y también estamos preparados para puertas cerradas. No dejes que esto te detenga. 

6) Don't be afraid to say no.

After you've been blogging for a while you will start getting your work noticed by people and brands and they will reach out to you asking for work. At first, it's easy to fall in the trap of accepting everything because either you want to get noticed or because you want the money. You will soon realize this is a big mistake because you didn't take seriously point #5: ALWAYS STAY TRUE TO YOU. It's better to say no to a brand that doesn't fit your personality and your values than to keep a job for money. You will not only be working for a brand you are not passionate about but you will also lose credibility with your following. Your followers actually get to know you very well after a while of blogging and social media- they follow you for a reason and that is because they value your opinion and they are interested in your work. They will tell if you choose something that goes completely against what you represent and it doesn't look good and can end up hurting your image. 

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6) No te sientas mal por decir NO a ciertas cosas. 

Después de un tiempo que comenzastes a escribir en tu blog, empezarás a llamar la atención de personas y marcas que te escribirán para trabajar o hacer colaboraciones. Es muy fácil al comienzo caer en la tentación de aceptar todo trabajo que se te venga en el camino pero te recomiendo tomar el punto anterior muy enserio- mantente fiel a ti mismo. No tengas miedo a decirle a no a ciertos trabajos que van en contra de lo que tu representas, en contra de tu estética o mas aun, de tus valores. Tus seguidores te conocen mas de lo que piensas y ellos captarán al segundo que estas aceptando algo que va en contra de ti por alguna tipo de remuneración. Esto puede terminar dañandote mas de lo que te ayuda. Asi que sé paciente que algo que va perfectamente alineado contigo te llegará.  

8) Don't let criticism or what people might say- discourage you. 

I remember I once wrote a personal article and got heat for it. I took it very badly because I had written about personal things that were happening to me and some people felt that because it was a public post, they could say whatever hurtful thing they could think of. Yes, you are putting an article out there for everyone to see but you are a person with feelings, and people often forget that. Write because you want to write without having the constant fear that you are going to be analyzed or judged. If they say something mean, just delete it, don't take it so personal and move on. 

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8) No tengas miedo a lo que dirá la gente. 

Me acuerdo que hace un tiempo atras escribí un articulo muy personal y recibi comentarios un poco fuertes. Me dolió en ese momento porque rara vez hablo de temas tan personales y es duro a veces recibir mensajes fuertes de personas que olvidan que hay un corazón detrás de cada articulo. Con el tiempo uno aprende a continuar con su vida porque al final uno hace esto porque le apasiona, no porque espera algo de alguien. 

9) Last but certainly not least, realize this is a serious job and always be profesional. 

I have written about this many, many times. Being professional will set you apart. You are jumping into a pool of people who can be prettier than you, richer, with better bodies, with more followers, with way more experience and many may even be more qualified than you. Being a good person, being respectful with the people you work with, keeping things to yourself, honoring your word with contracts, and fulfilling your established tasks will get you places! I know of many brands who hire bloggers and influencers and keep them for years. That's what you want- to have a great relationship with the brand. The world is very small when it wants to be, and having a good reputation across this industry will get you other jobs and amazing opportunities.  

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9)  Por último, este es un trabajo serio y siempre, siempre muestra profesionalidad.

He hablado de este tema muchísimas veces y les prometo que la profesionalidad les abrirá muchísimas puertas. Están entrando a un piscina muy competitiva donde siempre habra alguien más lindo que uno, más rico que uno, con mejores cuerpos, con más seguidores, con más experiencia y hasta muchas veces- gente que puede ser más calificado que uno. Ser una buena persona, una que muestra respeto a la marca, a los clientes y que es respuestuoso con el trabajo, es muy importante. Tienes que ser fiel a tu palabra, con tu cliente y con tus contratos, tienes también que aprender a decir muy poco y mantener códigos estrictos de confidencialidad. Sobre todo, uno tiene que aprender a dar más de lo que esperan de ti. Yo conozco varias empresas que contratan a los mismos bloggers por años y años y eso no es solo porque les funciona muy bien estratégicamente hablando, pero es porque tienen una hermosa relación basada en el respeto y la profesionalidad. El mundo puede ser muy pequeño cuando quiere serlo y una buena reputación te llevara lejos en esta industria y te abrirá las puertas a grandes oportunidades!